The best city in the world, is it true?

Several international rankings put Vienna at the first place for quality of living. This isn't new, Vienna has been elected the best city since years. Always at the top, together with Vancouver and a few other cities. Everyone, who visits Vienna, find the city magnificent, but living here is different. Is it really the best city in the world? I realized that it is true, after the comparison with Brussels, but it's my personal opinion. Now, the Kurier, a local newspaper, listed the ten reasons, why Vienna is truly the best worth living city. Here the points and my experience on them.

Karlskirche

1. Vienna is a city, not a village, but in a few minutes you are in the countryside. True. With the local transportation, you find yourself deep in the Wienerwald in a few minutes, or among vineyards, crops, lakes, etc. The city itself is quite green, with several parks and green areas along the Danube, enjoyable in any season and with any weather.

2. Open air events. True. Movies, concerts, plays, traditional events, dancing,... Many events are completely free, offered by the city.I like the classical music, and I'm here fully satisfied with the offer, but there are opportunities for rock-, jazz-, or pop-lovers, too.

3. Efficient public transportation network. True. Furthermore, since I'm in Vienna, I've never experienced a strike. Regular maintenance and a relatively good communication in case of a problem. Combined with a bike, you really don't need a car.

4. Tap water. The water is truly of high quality and with a delicious taste (of nothing). In many nations, this is a dream. Do not waste the tap water!

5. You can meet friends and talk all the night long without having to drink or eat something. True! Free banks and chairs are everywhere. The last week, I chatted for hours with a friend of mine, sitting on the steps in front of the KHM and enjoying one of last pretty warm sunset.

6. It's a safe city. True. At least for a city with almost 2 million of inhabitants, one third of them with another nationality than Austrian. There are crazy people and petty criminals, but a large city, full of tourists, could be much more dangerous, especially at night. Here, I take the subway in the middle of the night and... surprise, surprise, I safely go home.

7. It's a clean city. True. Not as clean as Tokyo, but pretty much for an European city.

8. Multicultural society. True, but... If it is true that the community is progressively more international, without losing the Austrian identity, it is also true that there is a general feeling of racism or at least of non-acceptance of any foreigner. Even if you Austrian, but coming from another Land, and you live all your life in Vienna, you'll never be considered "Wiener".

9. A metropolis with the lifestyle of a village. True. People are relaxed and efficient.

10. Ideal size for a city. Not too big, not too small. True. In 30-45 minutes, you can cross the whole city from one point to another. Of course, if you use the subway.

Not to mention the affordable cost of living, due to a "socialist" policy, providing housing for low income people at a reduced rate, discounts for the public transportation, cultural events completely free, training and education for any age in VHS for convenient prices,... I hope that it won't change in the future, because this contributes to make this city so nice to live in.

_._._._._

How would I judge Brussels, considering exactly these 10 points? Disclaimer: this is my personal opinion resulting from the past experience in that city.

The Atomium

1. Good. Brussels is also surrounded by a green girdle. The city parks are a bit sad, because crossed by congested roads and because the bad weather doesn't help.

2. Open air events were offered also in Brussels, but not as good and as many as in Vienna. Sometimes, the scheduled time forced people either to use their car or to take an (expensive) cab.

3. Public transportation. A disaster for a "small" city like Brussels. A few lines, bad schedule, buses locked in the regular traffic jams, broken cars of the subway, frequent strikes. If you own a car, it is even worse. No parking and hours spent in the traffic jam.

4. Tap water. Drinkable, safe, but full of limescale and with a terrible taste. I had to filter it also to cook a tea. Those filters were expensive and non environment-friendly.

5. Public meeting places. Plenty of them also in Brussels, but the weather could ruin many days. It was safer to meet in a restaurant or a Café, both more expensive than in Vienna.

6. It might be a relatively safe city, but the feeling was of fear, especially at night and in some locations.The night lighting was more than sufficient, but none was around, no police officers, in particular in hot points, such as the Gare du midi.

7. Brussels was filthy and smelling bad, at least in my experience. I saw drunk guys urinating and vomiting not only in the dark corners. Garbage bags left on the sidewalk, because taken out in the wrong day or not the allowed city bag, eventually broken by foxes and crows. The sidewalk was either covered by dog excrement or by badly parked cars, when not completely muddy. The feeling of distress was increased by the bad habit to put pop music in any subway station, making the city also loud.

8. Multicultural society. True. Much more accepted than in Vienna, but... the city has lost its soul, its identity, in the name of the respect. The true Belgians are rare in the city, the prefer to live in the countryside and commute every day. Living in Brussels or on the Moon... would be socially very similar. You can hear the Viennese dialect everywhere, but in Brussels just a few people could even speak Flemish!

9. Brussels is a city. Farmers bringing local products are to be... searched for in the internet. There are no seasonal products. On the weekend, large parts of the city are deserted. From Monday to Friday, the life is hectic.

10. As big as Vienna, but badly organized. Unfortunately.  

It's a pity, because Brussels could potentially be a good place for living. The location is perfect, in the hearth of Europe, well connected with the other capital cities, not too far from the sea side, full of universities and research facilities, multicultural and open society, multilingual. Really a pity. I hope that being aware of its weak points, the administration will work to achieve a top ranking.

News! News! News! I stay in Vienna!

Recap of my "career" abroad, for whose of you, who missed the regular updates. In 2010, I left Italy for the first Viennese experience (here it is when I arrived and when I left). In 2013, I moved to Brussels (impressions upon arrival and departure). Finally, the joy to come back to Vienna. And now? The research project that has brought me back and has funded me for the past three years is over, but I understood that I don't want to leave this city.

The dome of the NHM

I didn't have time to think much about "what to do next", because in between I was invited for a job interview (in German) and... I got the position, starting now! A job as scientist and curator at the Natural History Museum of Vienna! There is still  a probation time, but I hope I'll be confirmed. You cannot imagine how excited I am. It is a bit like being in a pastry shop for a greedy kid. Heaven. I'll work in a building that is more than a century old, with a collection that is much older. I believe, I'm the only Italian working in the museum, I don't know if I'm also the first, although there are other "foreigners" among the employees, mostly from Germany. Well, I still come from an ex-colony of the empire... I must admit that the experience in Brussels has contributed to obtain this position.A bit longer than 10 yrs after my PhD, 9 1/2 years after moving abroad, I got a permanent position, which means that I don't have to restart my life somewhere else every 2-3 yrs, unless I want it. This time, I don't need to organize a farewell party and saying goodbye to my friends and former colleagues. I have the opportunity to stay in Vienna, my new home. This doesn't mean that I'll sit tight, not advancing anymore. I have plans, also in academia, on parallel, but with the security of a permanent position. And I'll continue playing music. It is a part of me that here is accepted and even appreciated.

Now, it's time to update the list of the good and bad characteristics of the city. There are still musical trains, perhaps less telephone booths, the selection of cakes is always impressive, and my weekends are very often booked. In the meantime, they learned to fill sandwiches, but not to distribute along an half-full train, church- and TV-taxes are present, perhaps smoking will be forbidden at last, but you can still be killed by a "Dachlawine" and left speechless by dialect terms. The number of mad people seem to have increased in the last years, but those dangerous are limited. The climate is changing, hotter in summer and less snow in winter, but the city administration is taking action to mild the effects on the population. In conclusion, I can definitely live with the few things I don't like in Vienna. Nobody is perfect! (cit.)

 

Japan 6: first time in Hokkaido

The annual meeting of the Meteoritical Society always offers the opportunity to visit a new place. This time, it was Sapporo. For the 6th time, I went to Japan, supported by a bunch of reasons:

1. I like Japan, I like the food, the clean streets, the efficient transportation, etc. Besides, I've never been in Hokkaido before.
2. It was the last conference during the project that has allowed me to come back to Vienna.
3. A friend of mine, met in 2008 in the Netherlands at an organ summer school, recently moved to Otaru, close to Sapporo, and I'd like to meet her again.

Campus of the Hokkaido University

I flew with a German colleague of mine from the museum and, this time, with ANA instead of Lufthansa or Austrian. We left a hot Vienna on a Saturday and we landed in Tokyo on Sunday morning. We had to run through Haneda airport because we had just 45 minutes to disembark, pass the immigration, pick up the luggage, pass the custom, check the luggage for domestic flights, change terminal, pass through the security again, and finally board another plane. With the support of the ground staff of ANA, we made it. Despite the lack of sleep, we managed to take a bus to the city and to walk to the hotel. Our room wasn't available until 3 p.m., so we went for food and a walk in the beautiful Odori Park, enjoying the sun and the mild temperature. 

The conference was attended by a large number of scientists, but some groups were missing, including many colleagues, who are likely going to other competing and more specific meetings that will take place in the next months. This is why I didn't receive a lot of inputs on the current project, but I learned a lot on other topics, I developed new ideas, and I met new colleagues for  potential collaborations. As usual, there were other Italians, most of them with a foreign affiliation. The conference was organized in July to have the opportunity to follow live the second touch down of the Haybusa II probe on asteroid Ryugu. The social events during the conference were extraordinary good: icebreaker party with free ice cream, gala dinner with Japanese dance and drum music and delicious food for all (but the event ended at 9 p.m., quite soon for the Western habits), farewell party (although in this case the food wasn’t enough for all), several tours on Wednesday (I attended the one in the city, led by a very enthusiastic Japanese guide, who taught us something about Sapporo and Hokkaido playing quizzes), and long poster sessions with drinks and snacks. It was even offered to learn Japanese writing and to take part to a tea ceremony. Although it seemed organized in the last minute, overall the result was fantastic and the location, within the campus of the Hokkaido University, particularly beautiful.

 

The famous canal strolling in Otaru

On Saturday, all by my own, I went to the coast city of Otaru to meet the dear friend of mine I mentioned above, who had explained to me the Japanese mentality and culture much longer before I ever thought to come to visit the country. I also met her daughters, both talented musicians, especially the eldest, 6 yrs old, capable to offer a passionate interpretation of Bach, not just pressing the right keys at a good speed. Well, the mom is a musician, too, although she’s not playing the organ anymore. Otaru, a nice fisher village, famous for… glass, exactly like Murano (Venice). But also for bier, fish, and other products. The train journey from Sapporo offers a nice view of the coast, with the railway at a few meters from the water.

This part of Japan is peculiar, because a "nordic" landscape, with cows, forests, and facilities for winter sports, is mixed with the typical asiatic features, including skyscrapers, shrines, Ramen restaurants, etc. There are a lot of tourists, mostly from China or from Japan itself. The whole country is an interesting contradiction. The amount of packaging and plastic produced every day is "compensated" by the use of green ink or recycled paper. The technological advancement of the computer science is balanced by the traditional mentality about marriage and levels of respect in the speech. The enormous debts of the nation contrasts with the high cost of living and the luxury style. Slim people that eat anytime and not so light dishes. Every time in Japan is a "wow". So different and so lovely. See you soon again, Japan!

Reami nordici

Le feste religiose celebrate di giovedì e non spostate alla domenica più vicina (come avviene in Italia) permettono dei magnifici ponti. Stavolta, rinunciando a suonare per riempire i buchi lasciati dai colleghi, mi sono presa ferie e sono partita alla volta del nord con le due colleghe tedesche cui l'anno scorso mostrai Roma. Meta Copenaghen e Malmö.

 

La sirenetta diversamente bella.

Ero già stata a Copenaghen e non è l'unica città della Danimarca che ben 15 anni fa, appena laureata, visitai con i miei. All'epoca non mi fece una grande impressione. Mi sembrava una copia in miniatura di Londra, a partire dal cambio della guardia con i militari con quel curioso copricapo peloso, esattamente come a Buckingham Palace. Il secondo giro mi ha lasciata egualmente perplessa, ma per altri motivi. Ho apprezzato la quantità di biciclette in città e l'ambiente informale per cui ogni molo diventa anche un trampolino per tuffi. Nonostante non ci siano frequenti controlli, tutti sono dotati di biglietti per i mezzi pubblici se non si spostano con i propri, rigorosamente ecologici. Mi sono piaciuti meno i prezzi astronomici (ma probabilmente proporzionati agli stipendi) e talune incongruenze nell'organizzazione e nei trasporti (soprattutto in aeroporto) che mi hanno ricordato (negativamente) Bxl, oltre alla comune sita a Cristiania. Il tutto condito da un'inopportuna rinite allergica. Al contrario, la città è piaciuta molto alle due colleghe, che però sono rimaste egualmente basite di fronte ai prezzi, specialmente del cibo. Un evento positivo, invece, è stato rivedere una collega geologa olandese, che conosco dal lontano 2004, quando ancora da laureanda frequentai un corso in Svizzera, ove lei svolgeva il suo dottorato. In tutti questi anni ci siamo riviste poco, a qualche convegno in giro per l'Europa. Nel frattempo la sottoscritta ha cambiato tema di ricerca mentre lei si è sposata, ha avuto tre bambini ed ha un lavoro in Danimarca che non le permette di fare molta ricerca, quindi le occasioni per vedersi si sono ridotte al lumicino.

 

la spiaggia di Malmö con il Turning Torso

La gita a Malmö, in Svezia, percorrendo in treno il celeberrimo ponte Öresund, è stata un'ottima idea. Malmö é un paesotto in cui pochi edifici storici si sono preservati, ma che ha un suo fascino. La spiaggia, con tanto di stabilimento d'inizio novecento, é separata dal porto. Le piazze si animano di locali per l'aperitivo, senza essere sommerse da turisti. Complice la lingua (lo svedese è piuttosto vicino al tedesco, almeno a leggerlo risulta comprensibile, invece il danese...), sembrava di essere in Germania. In entrambe le città, però, non ho trovato nemmeno un edificio o un angolo propriamente bello. Tornando a Vienna commentavo con una collega come qui edifici comuni (tipo la Rossauerkaserne, ma anche parecchie abitazioni) passano inosservati, ma se fossero in città meno appariscenti ci sarebbe la fila per fotografarli, perché riconosciute come autentiche perle in mezzo a brutture del dopoguerra o a edifici moderni. Ad ogni viaggio si apprezza ancor di più la città in cui si vive. Abbiamo avuto la fortuna del meteo eccezionale, di giornate lunghissime e di un volo Lauda Motion rallegrato da uno steward e da un pilota (tedesco) di buon umore. Nel complesso una piacevole vacanza (allergia a parte).

 

Toh! Un organo italiano! (Chiesa della Trinità)

Piccola nota musicale, non poteva mancare. Ho fotografato parecchi organi, ne ho sentito alcuni, compreso il nuovissimo strumento a Malmö, progettato come il più grande dell'intera Scandinavia. Ho ascoltato un culto calvinista nella chiesa dello Santo Spirito a Copenaghen, con un accompagnamento musicale (ensemble vocale + organista) impressionante per un servizio cui neanche 20 persone hanno preso parte. Un "bravo!" in modo particolare all'organista, che non è scaduto in facili improvvisazioni moderne, né si è "portato le registrazioni da casa", decisamente di un altro livello rispetto alla media udita in Austria (e in Italia, sicuramente migliore della sottoscritta, ma non ci vuole molto). Peccato però che le chiese siano vuote, popolate da pochi anziani, anche peggio che a Vienna. Quell'arte rischia di scomparire se non è sostenuta da chi ne dovrebbe usufruire.

Graz e Mozart

Il capoluogo della Stiria ed il celeberrimo compositore di Salisburgo in realtà non hanno nulla in comune, se non il fatto di aver occupato il mio weekend.

Graz. Non ero ancora mai stata in questa città, nonostante non sia lontanissima da Vienna (ca. 2h30 in treno o in autobus) e nonostante più persone me ne avessero parlato bene. Grazie a delle offerte convenienti di viaggio, vi ci sono andata con un'amica appassionata ed esperta d'arte con cui ho fatto altri viaggi alla scoperta dei dintorni. Città veramente graziosa. Finora l'avevo solo vista in alcuni film austriaci, un tantino cupi, dominati dalla torre dell'orologio sullo Schlossberg. In Graz s'incontrano diversi stili, con influenze dalle terre vicine, lontano dalla pesantezza imperiale e decadente della capitale austriaca. Sembra uno dei tanti paesetti della Stiria, ma più grande e più aperto alla modernità. L'alieno, ossia lo strano edificio che ospita la Kunsthaus, così chiamato per il suo aspetto contrastante rispetto alle costruzioni vicine, è ovviamente opera di architetti stranieri, perché difficilmente un locale avrebbe osato tanto senza temere di essere linciato dai connazionali. Eppure sta proprio bene. Siamo nel XXI secolo ed i nostri antenati ci insegnano che la rottura con la tradizione è l'unico modo di lasciare il segno di una nuova generazione. Allo stesso tempo bisogna saper conservare e valorizzare il passato, per imparare. Passare dall'ameba tentacolata ad un carillon con coppia di locali che danza attraverso un scorcio "romano" con una chiesa eccessivamente barocca, questo intendo per una città che non rinnega la propria essenza ma nemmeno la ha paura di cercare nuove direzioni. 

il retro del "mostro"

 Mozart. Dopo un sabato turistico, sono tornata alla Vienna più usuale, con la Spatzenmesse del salisburghese, eseguita in pompa magna con solisti ed orchestra (compresi i timpani e due trombe), presso la chiesa di Grinzing. L'abitudine delle messe con solisti, coro ed orchestra è diffusa in moltissime chiese del centro, cosa che da noi risuona raramente persino nelle cattedrali. Come sono finita ad assistere a tale messa... dagli spalti del coro in un'angusta cantoria? Semplice, il direttore è una mia vecchia conoscenza, un Mozart padovano, che mi ha permesso di prendere parte a tale esperienza. Per gli appassionati, l'intero programma prevedeva oltre alla succitata messa anche l'Ave Verum durante la comunione ed una Sonata all'offertorio, mentre l'organista ha proposto il II movimento della III sonata di Mendelssohn e la stranota Toccata dalla V sinfonia per organo di Widor, entrambe suonate su un Ahlborn che "completa" l'organo a canne di cui è dotata la chiesa. Non mi dilungo sulla parte musicale. Il parroco, che in altre occasioni mi aveva entusiasmato con prediche molto sagge, stavolta mi ha spiazzata con un elogio a Mozart ed all'austricità. Ma come? Con un direttore italiano e sicuramente coristi e strumentisti da altri paesi? Il nauseante (per la sottoscritta) do maggiore mozartiano e le parole patriottiche del sacerdote mi hanno fatto rimpiangere... i cori luterani (o quasi) in cui ho cantato. Senza nulla togliere al Mozart veneto che è un fine musicista, il momento migliore secondo me è stato quando dopo la comunione tutti assieme si è intonato "Nun danket alle Gott", noto corale luterano. Quella gioia era più sincera del quarto d'ora di semicrome e voci.

Le notizie e gli austriaci

Il weekend è partito male, con conferenze stampa, proteste che si sono trasformate in festeggiamenti, titoloni dai giornali e dirette interminabili. Ieri una nuova notizia ha occupato i giornali, rubando un po' di clamore alle vicende del weekend. I due fatti sono la crisi di governo e la morte di Niki Lauda.

Hofburg. Residenza del Presidente della Repubblica.

La crisi di governo. Tutto è nato con la pubblicazione di parti di un video in cui il vice-cancelliere fa lo "sborone" davanti ad una donna russa, pompato da un eccesso di alcool, finendo per dire cose imbarazzanti e fortemente compromettenti dal punto di vista politico. La cosa risale a due anni fa ma è diventata di dominio pubblico ora, alla vigilia delle elezioni europee. Il vice-cancelliere si è immediatamente dimesso, lo scandalo era troppo grande, così come altri suoi colleghi di partito. Ieri è stato deciso di far dimettere il ministro degli interni, ma non la ministra degli esteri, che non ha mai nascosto l'amicizia con la Russia. Pensano di sostituire i ministri dimissionari con dei tecnici, per transitare il paese a nuove elezioni, ma devono ancora affrontare la fiducia del Parlamento. Non entro nel merito politico, ciò che mi ha sorpresa di tutta la faccenda è che gli austriaci sembrano terrorizzati dall'ipotesi di un governo tecnico o dalla mozione di sfiducia. In genere trovano una soluzione, un compromesso. Questa crisi è senza precedenti. In Italia siamo abituati alle crisi di governo, pochi governi hanno retto fino alla fine della legislatura senza rimpasti e cambi di alleanze. Siamo pure usi ai governi tecnici che ogni volta "salvano" il paese ma che mostrano che non basta essere esperti in una materia per poter legiferare a tal proposito e soprattutto per sopravvivere nel mondo della politica.
 

Niki Lauda. Purtroppo la sua dipartita non era del tutto inaspettata, la sua salute vacillava da qualche tempo, nonostante la sua forza nel reagire. Per gli austriaci era un eroe nazionale, per le vittorie sportive, per la ripresa dopo l'incidente del 1976 e per le sue tre compagnie aeree (la LaudaMotion è sotto Ryanair ma funziona ancora). Chi l'aveva conosciuto di persona (compresa una collega) l'aveva definito uno str****. L'impressione che faceva era di uno diretto, calcolatore, incapace di manifestare le emozioni. Eppure aveva una lungimiranza non comune ed una capacità "austriaca" di capire le persone, non per usarle, ma per non perdere tempo, a costo di risultare antipatico. Personaggio controverso, che aveva attirato su di sé una polemica per i polmoni nuovi ottenuti quasi senza attesa. La sua determinazione e la sua capacità di "rinascere" ad ogni cantonata hanno contribuito a crearne il mito. Qualche tempo fa è mancato un altro grande Nikolaus, austriaco per adozione, Harnoncourt. Anche lui spigoloso, dirigeva con lo sguardo, determinato, riservato e per questo rispettato ed ammirato pure da chi non capiva nulla di musica.

Apparente contraddizione. Burgtheater, Vienna.

Gli austriaci lasciano noi italiani sempre confusi, ci spiazzano con comportamenti che non riusciamo a codificare. I tedeschi sono più "facili" da interpretare, più lineari. Gli austriaci sono diversi dai tedeschi tutto d'un pezzo, ma anche dagli italiani mutevoli e creativi. Un esempio è il cancelliere attuale, giovane ed inesperto ma allo stesso tempo paziente e determinato. La caduta del vice gli ha dato la possibilità di togliersi dei sassolini dalle scarpe, mostrando di non aver ignorato le intemperanze degli alleati, semmai di aver chiuso un occhio per un obiettivo più alto, ma ora di non poterne davvero più. "Genug ist genug!" ha detto. Quelli confusi siamo noi, che assistiamo sorpresi alle contraddizioni austriache, dall'Internazionale che fa il paio con il Kaiserhymne ai titoli accademici che sostituiscono quelli nobiliari, dai palazzi dorati decadenti alle case popolari moderniste. Tali contraddizioni non sono incoerenze, per loro possono convivere, senza conflitti, facce dello stesso dado. Non è un caso che la psicanalisi sia nata qui...

L'Italia degli Azzeccagarbugli

Tempo fa, all'inizio della mia esperienza all'estero, scrissi dei problemi incontrati cercando di aggiornare il mio profilo nel sito del MIUR per poter continuare ad essere contattata per supplenze nelle scuole superiori della mia regione. Dopo oltre nove anni dalla mia partenza mi sono ritrovata a litigare nuovamente con quel sito per poter partecipare alla selezione per ottenere l'ASN (abilitazione scientifica nazionale). Recuperare le credenziali per accedere al sito e' stato relativamente facile, nonostante il sistema ricordasse ancora il mio indirizzo mail dell'università di Padova. Ho ricevuto risposta nel giro di qualche ora ed il disguido è stato presto sistemando. Presentare domanda ha richiesto parecchia pazienza, anche per "tradurre" in modo comprensibile sia il linguaggio burocratico dei parametri richiesti, sia le mie esperienze lavorative estere, classificate in inglese quando non in altre lingue (tedesco e fiammingo). Poi c'è stata l'attesa, mesi, esattamente  sei. Non contavo di ottenere l'ASN perché dopo il dottorato ho abbandonato il tema di cui mi occupavo per dedicarmi ad un campo difficilmente inquadrabile nei rigidi settori disciplinari descritti dal ministero. Valeva comunque  la pena tentare, avendo i titoli per farlo. A sorpresa sono stata abilitata e con giudizi positivi. E' stato un onore.

Ed ora? In teoria, posso concorrere per un posto da prof. associato in tutta Italia, ovviamente nelle discipline in cui sono stata abilitata. Ho trovato un sito ufficiale ove vengono pubblicati i bandi, senza dover scorrere ogni settimana la Gazzetta Ufficiale. Peccato che sembra che il nuovo governo abbia deciso di bloccare le assunzione per tutto il 2019. Se accadesse, non solo non uscirebbero nuovi bandi ma anche perderei un anno di validità dell'abilitazione, che dura sei anni, ossia... se non si viene assunti entro questo termine bisogna ripetere la procedura. Un po' diverso dal sistema austriaco, in cui l'abilitazione è sì un titolo a scadenza, ma che viene automaticamente rinnovato insegnando, almeno all'Università di Vienna. Quindi l'Italia non e' più il paese degli Azzeccagarbugli come l'avevo definito anni fa? Magari! E' uscito un bando per un istituto di ricerca che non e' università. Consta di 45 pagine, di cui le prime 30 almeno sono solo di leggi e commi incomprensibili. Tra le richieste manca il certificato di esistenza in vita che invece trovai in un bando per il CNR e che tanto fece ridere i colleghi di qui. Chi volesse partecipare, leggendo fino in fondo le famigerate 45 pagine, troverebbe tra i possibili mezzi di comunicazione la PEC (e-mail certificata, a pagamento, possibile solo facendola fisicamente in Italia la prima volta e non credo di poterla avere come residente all'estero) o la classica raccomandata con ricevuta di ritorno, in cui fa fede il timbro postale. A metà dicembre ho inviato delle cartoline dal Giappone all'Europa, le colleghe in Austria ed in UK hanno ricevuto le loro già al 2 gennaio, al rientro dopo le feste, mentre in Italia sono arrivate quasi a fine mese. Figurarsi se mi fido di una raccomandata, con tutto quel che costa inviare un plico cartaceo in tale forma, perché vogliono pure il CV in formato europeo (unici in Europa a richiederlo ed a conoscerlo), il quale essendo scritto solo su metà foglio diventerebbe di 50 pagine almeno nel mio caso, anche per la modalità d'inserimento delle esperienze e per gli spazi vuoti previsti.

Bandi a parte, visto che non ho intenzione di tornare in Italia per il momento e che l'abilitazione italiana mi serve principalmente da sprone e da titolo per tentare quella austriaca, non dovrei avvelenarmi il sangue con i normali inghippi italici. Invece ho avuto la bella idea di partecipare ad un convegno nazionale di scienze planetarie, come ho di recente raccontato. Il convegno era a Firenze ma in un campus universitario un po' decentrato. Quando me ne sono resa conto ho dovuto cambiare prenotazione dell'albergo perché altrimenti ogni giorno mi sarei dovuta sorbire almeno 40 minuti di bus. L'organizzazione del convegno, nonostante le migliori intenzioni, è risultata "italiana", dando all'aggettivo il significato di improvvisato e pieno di imprevisti. Da "crucchizzata" ho inviato il mio contributo con largo anticipo sulla scadenza prevista. Il termine e' stato prorogato. Dopo la scadenza della proroga mi contatta l'organizzatore per dirmi che hanno avuto un falso positivo e si sono persi il mio contributo. Peccato fossi già in Italia dai miei ed avessi lasciato il file incriminato nel pc dell'ufficio. Per fortuna ne avevo salvata una copia. Questo scambio di e-mail e' avvenuto la sera dopo le 21 di sabato 22 dicembre. Un tedesco non avrebbe lavorato in tali condizioni, quindi lode all'organizzatore che ha cercato di rimediare ad un problema tecnico dedicando del tempo privato. Il programma e' uscito il 15 gennaio, il convegno è iniziato il 4 febbraio. Se avessi dovuto prenotare un aereo... tanto c'è sempre l'immancabile imprevisto degli scioperi. Il programma era in italiano, con i titoli dei contributi in inglese. Le presentazioni erano in italiano e questo mi ha gettato nel panico, perché sono diventata lenta a parlare la mia lingua in ambito scientifico, non mi vengono più i termini corretti, ammesso di averli mai imparati, avendo cambiato campo di studi. Come mi ha fatto notare una collega tedesca, l'equivalente convegno nazionale in Germania aveva tutti i contributi (almeno il 95%) in inglese, sia perché in Germania ci sono parecchi studenti, dottorandi, ricercatori e persino professori di origine straniera e che non sono fluenti in tedesco e sia perché lo scopo del congresso è anche di attirare ancora di più ricercatori dall'estero. In Italia il provincialismo domina. Insomma, l'internazionalizzazione tanto auspicata resta un'utopia, ma anche semplicemente il funzionamento di un sito o l'incontro tra scienziati, cercando di mettere d'accordo (missione impossibile) un gruppo eterogeneo e polemico.

Venendo dall'estero vivo simili esperienze con sentimenti misti, tra rabbia ed amarezza, rabbia perché persino le cose più semplici diventano complicate ed amarezza perché il potenziale umano è buono ed è un peccato sprecarlo per la burocrazia. In vista del prossimo EGU, convegno che riunisce a Vienna ca. 13000 geologi da tutto il mondo, uno dei miei supervisori di dottorato ha invitato un contributo piuttosto provocatorio, domandandosi come mai l'Italia sia indietro nella ricerca in campo geologico rispetto al resto del mondo. Lui è rientrato da poco dopo un periodo all'estero. L'impatto con la burocrazia che ostacola ogni passo è traumatico. Gli auguro di riuscire a smuovere il sistema, ha tutto il mio appoggio.